Surmonter les critiques et le syndrome de l'imposteur en tant que fondateur de start-up

Lorsque vous pensez à la culture des start-ups, des histoires de succès fulgurants vous viennent à l'esprit. Mais pour chaque réussite, vous vous rappellerez peut-être des risques et des échecs également associés à la culture des start-ups. Les fondateurs savent que le succès s'accompagne de détracteurs, mais comment pouvez-vous gérer votre confiance en vous et faire le tri entre les critiques et les retours ? Il est essentiel d'identifier et, surtout, de gérer votre approche de la critique pour maintenir un état d'esprit positif et une culture positive au sein d'une start-up.

Selon une nouvelle étude commandée par AWS, le « syndrome du grand coquelicot », une attitude culturelle qui désapprouve la réussite et cherche à abattre les personnes qui se démarquent, est très répandu dans l'écosystème des start-ups. 80 % des dirigeants de start-ups interrogés déclarent en avoir personnellement fait l'expérience. Cela est particulièrement vrai pour la nouvelle génération de fondateurs ; les dirigeants de jeunes start-ups sont plus susceptibles d'avoir souffert du syndrome du coquelicot que leurs homologues, selon l'étude.

Les réseaux sociaux sont considérés comme l'une des principales sources de critiques suscitant ce genre de ressentis, mais ils peuvent également provenir d'amis, de proches et d'autres fondateurs.

« C'est la belle-mère, l'ami ou la publication Instagram qui demandent constamment si vous avez fait le bon choix », explique Barb Hyman, fondatrice et CEO de la start-up de ressources humaines (RH) et de recrutement basée sur l'intelligence artificielle (IA) Sapia.ai.

De telles critiques peuvent freiner la croissance d'une start-up. Presque tous les dirigeants qui ont souffert du syndrome du grand coquelicot pensent que cela entrave leur potentiel de croissance : 46 % déclarent que cela les a incités à être plus prudents, 45 % que cela a entravé le développement de leur carrière et 43 % que cela a entraîné une détérioration de leur bien-être mental et émotionnel.

Résultat : les fondateurs hésitent à affirmer avoir eux-mêmes réussi, ils préfèrent se concentrer sur le succès de leurs équipes.

Barb affirme également que les fondateurs devraient rester fidèles à leur vision face à de telles critiques et se rappeler que ce qu'ils font est important.

« J'adore prouver que les gens ont tort, en particulier ceux qui ne croient pas en ce que je peux faire, explique Barb. Chaque jour, j'ai l'impression d'apprendre, d'aider et de créer des idées. Ce que nous faisons, c'est bouleverser notre façon de penser aux gens. C'est donc fondamentalement créatif, et c'est grâce à cela que nous résolvons tant de choses. »

Et parfois, votre plus gros détracteur, c'est vous-même. Le syndrome de l'imposteur, ou le sentiment que les réussites sont le produit de la chance plutôt que de la capacité, est courant chez la plupart des fondateurs : les trois quarts des dirigeants de start-ups déclarent ressentir le syndrome de l'imposteur, et un sur huit le ressent quotidiennement. Mais c'est quelque chose qui peut être géré, selon les experts.

Plus d'un dirigeant de start-up sur quatre à qui nous avons parlé déclare qu'il gère le syndrome de l'imposteur de manière positive en se concentrant sur le renforcement de la résilience, la célébration des réussites ou la compassion envers soi-même.

« Je gère généralement le syndrome de l'imposteur en parlant ouvertement avec mon équipe », explique le Dr Ben Hurst, fondateur et CEO de la plateforme d'engagement des patients HotDoc. « Je pense qu'il est important de ne pas fixer d'attentes irréalistes concernant mes propres capacités. Je suis faillible comme tout le monde. Je fais de mon mieux, je fais beaucoup de choses pour la première fois et j'espère m'améliorer en apprenant auprès de mon équipe. »

Le fait de ne pas remédier au syndrome de l'imposteur peut avoir des effets encore plus néfastes. 21 % des fondateurs de start-ups ont admis avoir travaillé jusqu'à l'épuisement professionnel, et 19 % déclarent qu'ils aimeraient bénéficier d'une aide supplémentaire pour gérer ces sentiments.

Selon le Dr Hurst, les fondateurs ne devraient toutefois pas avoir peur de faire preuve d'ouverture et d'honnêteté avec leurs équipes quant à leurs capacités. « Nos valeurs fondamentales sont de toujours faire preuve d'empathie, de se responsabiliser et de prendre la parole, et elles se basent sur ce qui constitue une relation médecin-patient réussie, explique le docteur. Le plus important, c'est l'authenticité et le fait de montrer plutôt que de raconter. Si je prêche ces valeurs sans les appliquer, tout s'écroule soudainement. »

La leçon à en tirer ? Le processus de création de votre start-up peut vous sembler solitaire, mais vous n'êtes pas seul. Le fait de partager vos sentiments et de célébrer vos réussites, aussi petites soient-elles, peut vous aider à développer la compassion nécessaire envers vous même pour surmonter les critiques et les doutes. AWS sait que la bonne équipe et le bon réseau de support peuvent faire toute la différence. C'est pourquoi nous avons aidé un plus grand nombre de start-ups à se développer, à se mettre à l'échelle et à réussir que tout autre fournisseur de cloud.

Consultez le reste de l'étude et des informations contenues dans le rapport, « How startups create a culture of possibilities », pour découvrir, auprès de fondateurs confirmés, comment créer une culture de réussite et les facteurs et considérations clés qui ont fait la différence au fur et à mesure de leur développement.