Celebrando as mulheres na área de tecnologia com a CEO da Panzura, Jill Stelfox

Conheça Jill Stelfox. Jill é fundadora e empreendedora serial, detém várias patentes e é diretora executiva (CEO) e presidente da Panzura. O premiado sistema global de arquivos CloudFS da Panzura oferece a capacidade de acessar arquivos de qualquer lugar com visibilidade, segurança e controle.

Além de levar a Panzura a novos patamares de sucesso, Jill celebra e eleva proativamente as mulheres na área de tecnologia. Ela foi cofundadora da Women in Sports Tech e é membro titular do conselho diretor.

“Uma coisa que eu vi é que as mulheres precisam ver para poderem ser”, diz Jill. “Elas querem saber que isso é possível. Compartilhar histórias sobre outras mulheres na área de tecnologia pode mostrar a elas que isso é totalmente possível. Olha, se uma avó de dois netos pode ser uma CEO, você também pode.”

Apresente-se como pessoa e como profissional.

Sou Jill Stelfox. Sou mãe de dois filhos e avó de dois netos: um de um ano e outro de três. Sou casada e feliz há 33 anos. Tenho uma ótima vida familiar. Também sou CEO da Panzura.

Por que o Mês da História da Mulher é importante para você?

O Mês da História da Mulher é importante para mim porque, embora as mulheres tenham avançado muito em termos de igualdade, principalmente no local de trabalho, ainda temos um longo caminho a percorrer.

Como mulher na área de tecnologia, levantei algumas centenas de milhões de dólares em capital de risco e capital privado e promovi um retorno de bilhões para os investidores. No entanto, muitas vezes sou a única CEO mulher no setor e, certamente, na mesa.

A Panzura foi refundada sob a sua liderança, resultando em vários sucessos nas frentes técnica e cultural. Quais são os desafios e as oportunidades de “refundação” para startups?

Refundar uma startup é um desafio porque a premissa é que você pega a essência do que é positivo a transforma. Refundamos a empresa há três anos e, desde então, crescemos 485%. A Panzura triplicou o número de produtos que temos no mercado. Adquirimos centenas de clientes.

Ajudar a equipe que estava aqui a entender que a transformação resultará em grandes benefícios exige muita atenção e cuidado desde o início. Muitas coisas boas aconteceram quando entendemos as possibilidades promovidas pela tecnologia de nuvem híbrida e o que ela pode fazer em termos de visibilidade sobre o que está acontecendo com os dados para os clientes.

Tem sido um trabalho árduo e muito divertido.

Você pode nos contar uma história de sucesso da Panzura para a qual sua experiência como CEO mulher e estrategista veterana foi fundamental?

Nunca vou esquecer o primeiro dia em que assumimos o controle da Panzura. Era 7 de maio de 2020 e esses foram os primeiros dias da Covid. Imagine fazer uma chamada de vídeo durante a pandemia e anunciar: “A empresa foi comprada e eu sou sua nova CEO”. As pessoas estavam cheias de medo e de incerteza sobre tudo. Algumas pessoas choraram nesse momento.

Esse momento me transformou para sempre.

É um momento maravilhoso para as mulheres dirigirem empresas, porque geralmente podemos ver quando as pessoas estão sofrendo. Os homens também podem, mas temos mais liberdade como mulheres para fazermos algo a respeito. Então, foi fácil para mim ser empática e ser “a pessoa atenciosa”. Essa é a minha natureza.

Eu tinha todas essas anotações sofisticadas sobre o que falaria e como mudaria a tecnologia... como faríamos todas essas coisas incríveis e buscaríamos novos clientes e novos mercados. Honestamente, nada disso importou naquele dia. Naquele dia, o importante era ser humana, falar sobre como isso era assustador e o que significaria “ficar bem” em termos da empresa.

Quando terminei a chamada, todo mundo parecia mais feliz. Todos estavam mais calmos. Encerrei a chamada e pensei: “Preciso fazer isso muito bem para essas pessoas. Eles merecem conforto e generosidade.” Minha missão não era mais sobre a tecnologia, mas sim sobre aquela equipe.

Como a AWS apoiou suas metas para a Panzura?

Nosso relacionamento com a AWS começou quando algumas pessoas se aproximaram de mim, todas mulheres, para discutir sobre o que uma parceria com a AWS poderia significar para a empresa.

Tínhamos arrecadado algum dinheiro novo e os novos investidores que trouxemos também eram mulheres.

Na noite em que assinamos o contrato com a AWS, que foi para nós um acordo que mudou a empresa, comemoramos com um jantar. Naquele jantar, percebemos que toda a transação foi feita por mulheres. Não foi porque estávamos tentando fazer algo baseado em gênero, e sim porque estávamos todas em posições nas quais poderíamos impactar na mudança dessa forma.

Nunca esquecerei em toda a minha carreira que a primeira vez que fiz uma transação multimilionária, ela foi feita com mulheres e com a AWS e isso é excepcional!

Respondendo à sua pergunta sobre como a AWS apoia nossas metas: quando refundamos a Panzura, deixamos de vender para empresas de médio porte e passamos a vender para empresas de grande porte, algumas das maiores instituições financeiras, instituições de saúde e empresas de manufatura do mundo. Trabalhamos com elas para levar suas workloads de dados, que são servidores on-premises, para a nuvem de uma forma realmente eficaz.

Quando fazemos isso, podemos entrar em contato com nossa equipe da AWS e obter acesso instantâneo ao membro da equipe da AWS dessa conta de cliente específica. É incrível. Com literalmente um telefonema temos as pessoas certas na reunião certa com a atitude certa.

Estamos muito alinhados filosoficamente com a AWS na missão de levar essas workloads importantes para a nuvem e realmente ajudar essas empresas a serem mais eficazes no que estão fazendo para tornar suas empresas bem-sucedidas.

A segunda parte do trabalho com a AWS, que é excelente, é que nossa tecnologia funciona na AWS. Como parceiro da AWS, temos uma pilha de tecnologias que está disponível no AWS Marketplace.

Portanto, é uma relação de duas partes com a AWS: tecnologia e entrada no mercado. No âmbito da tecnologia, conhecemos alguns dos pensadores mais brilhantes. Eles estão muito empenhados em nosso sucesso. Você entra nessas salas onde estão falando sobre a solução de um problema de tecnologia. É uma pessoa da AWS e a equipe da Panzura, e a troca é muito livre, aberta, produtiva e útil. Temos realmente um ótimo relacionamento.

Você tem algum conselho para compartilhar com outras mulheres fundadoras?

Sim. Eu sempre tive um coach. Quando você pratica esportes, é muito natural que você tenha um coach. Nos negócios, você também precisa de um. É sempre necessário ter alguém do seu lado torcendo por você.

Esses recursos não são caros e podem ser encontrados em qualquer nível. É só uma questão de procurar. Às vezes, nós mulheres não pedimos esse tipo de ajuda, mas ela existe para ser usada.

Como você imagina o futuro das mulheres na tecnologia?

O futuro das mulheres na área de tecnologia, na minha opinião, é que representamos pelo menos 50% da força de trabalho nessa área

Certamente somos capazes de fazer isso e também de gerenciar tudo o mais em nossas vidas: nossas famílias, casas, filhos, animais de estimação e nossos cônjuges. Podemos fazer todas as coisas e ainda ser capazes de ser iguais na mesa.

Fizemos muitos avanços. Quando entrei pela primeira vez na área de tecnologia, há 25 anos, não havia nenhuma mulher por perto. Agora vejo mulheres em todos os níveis. Eu não as vejo com muita frequência nas diretorias mas, definitivamente, se você olhar para o nosso conselho, ele é composto por 50% de mulheres, enquanto nossa empresa é formada por 30% de mulheres.

Percorremos um longo caminho. E acho que ainda temos mais pela frente, mas já percorremos um longo caminho. Precisamos nos educar como mulheres, precisamos contratar umas às outras. Precisamos estimular umas às outras, precisamos promover umas às outras. Precisamos fazer tudo isso.

Quais seus projetos futuros para você, para a Panzura e para a Panzura com a AWS?

Do ponto de vista pessoal, espero ter um terceiro neto em breve.

Do ponto de vista profissional, eu não poderia estar mais honrada em ser a CEO da Panzura. Quero continuar sendo o melhor que posso ser para essa equipe maravilhosa que criamos.

Estamos determinadas a mudar, junto com a AWS, um setor que não mudou em 20 anos. Existe uma maneira mais eficiente e segura de armazenar, localizar e gerenciar seus dados. Queremos fazer parte dessa revolução, junto com a AWS. Assumimos nosso compromisso estratégico como empresa de apostar totalmente na AWS. Estamos muito entusiasmadas com as possibilidades de realmente mudar o mundo.