Ben Horowitz yang merupakan rekan pendiri Andreessen Horowitz membahas terkait cloud, menghadapi gejolak ekonomi, dan membangun hubungan yang langgeng

Hanya sedikit orang yang melihat transformasi sektor teknologi sebagaimana yang diusung Ben Horowitz. Andreessen Horowitz (a16z) rekan pendiri, pengusaha, dan penulis buku terlaris New York Times telah menghabiskan beberapa dekade untuk mengembangkan inovasi dan membangun hubungan bisnis yang kuat, serta memiliki banyak kebijaksanaan untuk dibagikan.

Horowitz berbicara dengan Ruba Borno, Vice President of Worldwide Channels and Alliances Amazon Web Services (AWS), di acara AWS 'Startups in the Stadium' di re:Invent Desember lalu. Berikut adalah enam wawasan utama dari diskusi mereka, tentang kepercayaan, modal ventura, dampak cloud, dan banyak lagi.

Industri VC saat ini memberdayakan para pendiri

Sejak a16z dimulai pada tahun 2009, Horowitz telah menyaksikan dan memelopori beberapa pergeseran besar yang membentuk industri modal ventura (VC). Salah satunya, ia menjelaskan, saat ini para pendiri perusahaan akan memimpin bisnisnya melalui semua tahap pertumbuhan, alih-alih memimpin dari "dari nol menjadi satu", lalu menyerahkan peran tersebut kepada chief executive officer (CEO) profesional.

Pergeseran ini sebagian disebabkan oleh filosofi yang dibawa a16z ke dunia VC. “Ide kami adalah ... bagaimana jika kami membangun perusahaan yang memungkinkan pendirinya menjadi CEO?” jelas Horowitz. Bagaimanapun, seorang pemimpin yang benar-benar memahami perusahaan dapat mengarahkan bisnis melalui proyek unggulan lainnya—produk sekunder, misalnya.

Dia mengambil contoh Amazon Web Services sebagai contoh. “Ini adalah [proyek] lain yang dilakukan belakangan. Dan kita semua tahu jika Jeff [Bezos] bukan CEO-nya, itu tidak akan pernah terjadi. Anda tidak dapat melibatkan seseorang yang tidak benar-benar memahami perusahaan untuk berkembang dari nol menjadi satu.”

Uang tunai adalah (dan tetap) raja

Ketika sebagian besar dunia menuju ketidakpastian ekonomi, Horowitz memperingatkan perusahaan rintisan untuk tidak melakukan apa yang dia anggap sebagai “dosa tak termaafkan” dalam bisnis: kehabisan uang tunai. Dalam kondisi ekonomi yang lesu, hal ini menjadi sangat sulit, karena konsumen cenderung memangkas anggaran mereka untuk perusahaan-perusahaan baru ketimbang perusahaan-perusahaan yang sudah teruji.

Namun, kata Horowitz, hal ini harus tetap menjadi prioritas. “Anda dapat mengacaukan segalanya: produk, strategi masuk pasar, dan semuanya. Namun, jika Anda masih memiliki uang, Anda dapat memperbaikinya ... jika Anda kehabisan uang, tidak peduli berapa banyak hal baik yang Anda lakukan. Anda pasti tamat.”

Cloud mendorong inovasi

Banyak perusahaan portofolio a16z yang dibangun di atas AWS, yang dilihat Horowitz sebagai sarana untuk menskalakan, berinovasi, dan menyederhanakan operasi sehari-hari.

“Model deployment cloud merupakan kemajuan besar dalam kemampuan setiap orang untuk membangun perangkat lunak yang hebat, memecahkan masalah-masalah besar yang penting, dan fokus pada isu-isu tingkat tinggi,” ujarnya.

Dia menunjukkan perbedaan antara perusahaan teknologi terdahulu, seperti Netscape, yang menjual peramban Navigator sebagai produk fisik dalam kotak, dan pemain baru, seperti Snap, yang menciptakan dan mendistribusikan produknya hanya dengan, “empat orang, sebuah laptop, AWS, lalu jadilah.”

“[AWS] telah menjadi perubahan besar,” ujarnya. “Itulah sebabnya sekarang muncul banyak perusahaan rintisan.”

Selain meningkatkan inovasi, AWS membantu memperlancar proses internal, ujarnya. Perangkat lunak jadul sulit diinstal dan diimplementasikan. Ditambah lagi, tim pelatihan tentang perangkat lunak baru (dan pembaruan) bisa jadi sangat sulit. Mengintegrasikan perangkat lunak baru tidak mudah, Horowitz menjelaskan, bahwa chief information officer (CIO) perusahaan adalah titik kontak untuk penjualan. Namun, kehadiran cloud mendatangkan kemudahan, dan perusahaan perangkat lunak dapat menjual ke departemen mana pun yang memiliki kebutuhan bisnis aktual.

“Anda tidak perlu pelatihan,” kata Horowitz. “Perangkat lunak ini cukup mudah digunakan dan Anda bisa langsung menggunakannya.”

Tiga cara untuk sukses dengan AWS

Horowitz memiliki tiga saran untuk bisnis yang tertarik bekerja dengan AWS.

Pertama, di berkata, Anda harus masuk ke AWS Marketplace. “Cara ini berhasil,” ujarnya. “Anda akan mendapatkan penjualan, AWS Marketplace akan membantu Anda.”

Selanjutnya, dia menekankan pentingnya menyelaraskan tim penjualan Anda dengan penjualan AWS. “Tim penjualan regional Anda perlu menemukan partner penjualan AWS mereka, yang ingin membantu Anda. Tim Anda harus menemukan mereka ... hubungi mereka ... ini mungkin merupakan peluang lead-gen terbaik Anda.”

Akhirnya, ia merekomendasikan semua bisnis melalui proses tinjauan teknis AWS. “Alasan Anda harus melalui proses tersebut adalah: Jika Anda berada di bidang AWS, bagaimana Anda tahu apakah perangkat lunak ini bagus? ,” katanya. Cara mengetahuinya: persetujuan dari pihak tepercaya, seperti AWS.

Membangun kepercayaan dalam kemitraan

Horowitz menjelaskan budaya organisasinya yang menjunjung tinggi kepercayaan dan komunikasi. Berikut adalah tiga cara a16z membangun kepercayaan di seluruh kemitraan.

Pertama, dia berkata, “kami memiliki satu budaya tentang bagaimana kami memperlakukan satu sama lain dan bagaimana kami memperlakukan orang-orang di luar [organisasi]. Kami tidak mengubahnya. Ini bukan tentang kami dan mereka.”

Selanjutnya, perkataannya dan perkataan timnya, adalah satu ikatan. “Anda tidak perlu membuat kontrak dengan kami,” katanya. “Jika kami mengatakannya, kami akan melakukannya. Kami memberi tahu karyawan kami untuk berhati-hati dengan apa yang mereka katakan karena perkataannya akan melibatkan perusahaan.” (Bahkan, karyawan a16z harus menandatangani dokumen budaya yang menegaskan bahwa mereka memahami hal ini.)

Terakhir, dia menekankan bahwa dia tidak percaya pada hubungan transaksional. “Kami melihat hubungan dalam jangka panjang karena kami berada dalam bisnis hubungan,” jelasnya. “Kami berbisnis dengan Anda untuk jangka panjang atau tidak.”

Menciptakan masa depan yang Anda inginkan

Horowitz pernah memegang berbagai macam jabatan di sepanjang kariernya. Seperti yang dikatakan Borno, dia pernah menjadi “manajer produk, CEO perusahaan rintisan hingga GM di HP, dan ... pendiri salah satu perusahaan modal ventura (VC) tersukses di dunia.”

Horowitz menilai bahwa jalan yang ditempuhnya bukan karena keinginan untuk menemukan kembali dirinya sendiri, tetapi lebih kepada kemauan untuk melangkah dan melakukan apa yang dibutuhkan. Dia ingat bahwa pada masa-masa awal Netscape, saat dia bekerja sebagai manajer produk, partnernya pada masa mendatang (dan salah satu pendiri Netscape), Marc Andreessen mengatakan bahwa jika mereka tidak mengambil langkah untuk mendukung perkembangan awal internet, tidak ada jaminan bahwa orang lain akan melakukan pekerjaan tersebut. Jadi, mereka melakukannya dan sikap proaktif tersebut membuahkan hasil: Hal ini berhasil mengantarkan SSL, JavaScript, dan banyak lagi.

Horowitz telah membawa sikap tersebut dalam usaha-usaha selanjutnya: Prioritasnya adalah selalu berdampak positif bagi pelanggan.

“Apa yang harus saya tingkatkan dan lakukan?” Kata Horowitz. “Apa yang bisa saya lakukan akan membuat perbedaan?”

Lihat wawancara lengkapnya di sini.