Lernen Brief an einen zukünftigen Gründer: Bauen Sie mit dem Programm von AWS Impact Accelerator eine Community auf, kurbeln Sie Ihr Geschäft an und haben Sie große Träume

Brief an einen zukünftigen Gründer: Bauen Sie mit dem Programm von AWS Impact Accelerator eine Community auf, kurbeln Sie Ihr Geschäft an und haben Sie große Träume

Wie war dieser Inhalt?

Dieser Beitrag wurde von Aireka Harvell, Gründerin von Nodat und Gründungsmitglied von AWS Impact Accelerator for Black Founders, verfasst.

Liebe/r zukünftige/r Gründer/in von AWS Impact Accelerator,

Willkommen beim Programm von AWS Impact Accelerator! Ich bin Aireka Harvell, Gründerin von Nodat. Vor nicht allzu langer Zeit stand ich genau dort, wo Sie sind – kurz davor, meine Reise im Impact-Accelerator-Programm zu beginnen. Ich weiß, wie überwältigend sich die ersten Tage anfühlen können. Ich hoffe, dass ich Ihnen mit einigen meiner Erfahrungen helfen kann, Sie auf die nächsten acht Wochen und darüber hinaus vorzubereiten.

Ich erinnere mich, dass ich in meiner ersten Programmwoche die Amazon-Büros betreten habe. Es war vollkommen surreal, ein kleiner Teil der geschäftigen Atmosphäre zu sein. Wohin ich auch schaute, öffnete ein Amazon-Mitarbeiter eine Tür oder drückte einen Fahrstuhlknopf zu einem unbekannten Ort. Und als sich die Fahrstuhltür für meine Etage öffnete und ich hörte, wie der DJ den Raum mit so viel Energie füllte, wusste ich, dass der stürmische Bewerbungs- und Vorstellungsgespräch-Prozess mich genau dorthin geführt hatte, wo ich sein sollte.

Von der Stellenbewerberin zur Akzeptierten

Ich bin ein bisschen zu voreilig! Lassen Sie mich Ihnen etwas darüber erzählen, wie ich in das Impact-Accelerator-Programm aufgenommen wurde. Ich habe zum ersten Mal in einem Newsletter von digitalundivided, der führenden gemeinnützigen Organisation, die das Wirtschaftswachstum lateinamerikanischer und dunkelhäutiger Unternehmerinnen katalysiert, von dem Programm gehört. Das AWS-Programm war die erste Accelerator-Option, auf die ich seit einiger Zeit für dunkelhäutige Gründer gestoßen war und die mehr als nur Mentoring bot. Aber es blieben nur noch ein paar Stunden, um die Bewerbung einzureichen. Also habe ich auf den Link geklickt und bis spät in die Nacht an meiner Einreichung gearbeitet, um die Kriterien zu erfüllen.

Unter den über 1 600 Bewerbern wurde ich für ein erstes Telefoninterview ausgewählt. Wenige Tage danach hielt ich einen 10-minütigen Pitch mit einer 20-minütigen Frage- und Antwort-Runde. Unmittelbar nach meinem Pitch erhielt ich eine Einladung zu einem baldigen Treffen. Nicht nur Denise Quashie, Head of Startup Programs and Accelerators, würde am Anruf teilnehmen, sondern auch Howard Wright, VP of Global Startups for Amazon, würde an der Diskussion teilnehmen. Ich rief meine Berater an und machte mich an die Arbeit, um mich auf die letzte Runde der Interviewfragen vorzubereiten.

In dem Treffen wollten Denise und Howard wissen, ob ich sie in ein paar Wochen in Seattle treffen könnte. Aber mir war nicht in den Sinn gekommen, dass sie uns für das Programm ausgewählt hatten. Also antwortete ich selbstbewusst mit „Ja“ und wartete gespannt auf die komplexeren Fragen zu unserer Technologie. Stattdessen richtete Howard die Kamera an sein gesamtes Team bei AWS und sagte: „Werden wir in Aireka investieren? Wenn ja, Daumen hoch!“ Alle hoben ihre Daumen und sagten: „Willkommen bei Amazon, Aireka!“ Ich schnappte nach Luft und weinte!

Jetzt, wo ich das Programm durchgearbeitet habe und über diese wegweisenden Momente nachdenken kann, wird mir klar, dass ich es geschafft habe, weil ich keine Angst hatte, über mich selbst zu prahlen. Stellen Sie sicher, dass Sie dasselbe tun. Keine Errungenschaft ist zu klein! Scheuen Sie sich gleichzeitig nicht, über Ihre Schwächen und die Dinge zu sprechen, die Sie nicht so gut können. Wann haben Sie sonst die Gelegenheit, nach dem zu fragen, was Sie brauchen, und es zu bekommen?

Erste Eindrücke und Kontakte knüpfen

Wenn Sie wie ich und die andere Kohorten sind, sind Sie vielleicht etwas zu nervös, um bei diesem ersten Treffen Kontakte zu knüpfen. Hier ist ein Profi-Tipp: Halten Sie Ausschau nach Derek Pham. In den acht Wochen meines Programms und darüber hinaus wurde er als „Ice-Breaker-King“ bekannt und war unser erster Mentor für diese Erfahrung.

Er half uns dabei, dass wir uns den anderen Mitgründern und den Mentoren und Führungskräften von Amazon öffneten, mit denen wir zusammengearbeitet haben, was für den Erfolg des Programms absolut entscheidend ist. Wenn Sie von Anfang an verwundbar sein können und den Auftrieb Ihrer neuen Gemeinschaft erhalten, entsteht eine Bindung, die nicht gebrochen werden kann. Ihr Startup wird dafür stärker sein.

Gummi trifft die Straße

Während unserer persönlichen Meetings in der ersten Woche des Programms arbeiten die CTOs jedes Startups mit Analysten für technische Lösungen und Führungskräften des technischen Teams von AWS zusammen. Mit dieser Unterstützung richten wir unsere Architektur präzise ein und sichern unsere Produkte auf AWS-Cloud-Servern. Dabei wechseln wir zu Instances von Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) und den Servern von Amazon Simple Storage Service (Amazon S3). Wir haben uns auch mit Führungskräften von LinkedIn getroffen, die uns dabei geholfen haben, unsere Profile zu verbessern und sie für die Kundenakquise und Investorenansprache zu optimieren. Seit dieser Sitzung ist meine Seite auf 2 500 Follower und über 500 Verbindungen angewachsen. Das Engagement auf unserer Unternehmensseite hat ebenfalls zugenommen. Darüber hinaus trafen wir uns mit Marketing- und Wachstumsexperten, die uns später bei der Entwicklung von Strategien zur Steigerung der Kundenakquise coachen sollten.

Nach dieser ersten Woche haben wir mit der virtuellen Komponente des Accelerators begonnen. Erwarten Sie keinen einmal wöchentlich stattfindenden Chat oder ein Video, das Sie im Hintergrund zeigen können. Jede Woche ist im besten Sinne intensiv und besteht aus einstündigen Workshops mindestens dreimal pro Woche sowie Meetings mit Ihren geschäftlichen und technischen Mentoren.

In den acht Wochen des Programms haben wir unsere täglichen aktiven Benutzer um 35 %, die Anzahl der Downloads um 633 % pro Woche und unseren Umsatz um 23 % gesteigert.

Geben Sie in diesen Besprechungen ehrlich Ihre Bedürfnisse und Ziele an und seien Sie offen für das Feedback, das Sie erhalten, um Ihr Geschäft voranzubringen. In meinem ersten Treffen mit Courtney Gras, AWS Startup Community Lead, half sie mir zum Beispiel dabei, zu verstehen, warum unsere Leistungskennzahlen (KPIs) und Metriken schlechte Wachstumsindikatoren waren, und gab uns die Tools, die wir brauchten, um unser Wachstum aussagekräftiger zu messen und die Dynamik zu steigern. Dank ihrer Anleitung haben wir in den acht Wochen des Programms unsere täglichen aktiven Benutzer um 35 %, die Anzahl der Downloads um 633 % pro Woche und unseren Umsatz um 23 % gesteigert.

AWS setzt alles daran, Sie mit Experten zu verbinden, die Ihre Branche, Ihren Hintergrund und Ihre Ziele verstehen. Es liegt an Ihnen, ihren Rat anzunehmen und danach zu handeln.

Abschlusstag

Bevor Sie sich versehen, werden Sie Ihren Abschlusstag erleben, umgeben von der Gemeinschaft, die Sie in den letzten acht Wochen aufgebaut haben. Diese Community wird unübertroffen sein; scheuen Sie sich also nicht, sich auf sie zu stützen.

Während meiner Zeit arbeitete einer meiner Mitgründer an den Grafiken für unsere Website, und ich wiederum half ihm mit ein paar Hinweisen für seinen Pitch. Ich bin durch das Land geflogen, um die Kohortenmitglieder zu unterstützen und Brainstorming mit ihnen zu führen, und blieb in unserem unglaublichen Slack-Kanal aktiv, der ständig voller Interaktionen war.

Der letzte Tag des Programms kann genauso überwältigend sein wie der erste. Nach acht Wochen einer intensiven gemeinsamen Erfahrung fühlte sich der Abschied ein bisschen so an, als würde man die Hand deiner Mutter loslassen, wenn du zum ersten Mal alleine die Straße überquerst. Es ist ein bisschen beängstigend, aber vertrauen Sie darauf, dass Sie jetzt mit den Tools ausgestattet sind, die Sie benötigen, um diese Schritte selbst zu unternehmen; und dass das Gewicht des AWS-Ökosystems hinter Ihnen liegt und bereit ist, jeden Ihrer Schritte zu unterstützen. Ihre Unterstützung und die Gemeinschaft mit Ihrer Kohorte enden nicht am Abschlusstag.

Das Beste aus Ihrer Erfahrung machen

Denken Sie an einige Dinge, wenn Sie sich auf diese Reise begeben. Seien Sie zunächst authentisch Sie selbst. Sie sind vielleicht die offenste Person im Raum, aber diese Energie kann jemand anderem helfen, mehr über sich selbst preiszugeben. Lassen Sie sich außerdem voll und ganz in das Erlebnis eintauchen. Je mehr Sie beitragen und aufnehmen können, desto stärker und dauerhafter können Sie eine Beziehung zu Ihrer Kohorte und Ihren Mentoren aufbauen. Legen Sie Ihre Absicht für diese Zeit fest und seien Sie offen dafür, wohin sie Sie führen könnte.

Denken Sie zum Schluss daran, dass nicht jeder Schritt auf dieser Reise ein „Ja“ sein wird. Aber die Erfahrung mit dem AWS Impact Accelerator erinnert Sie daran, dass Sie es wert sind. Sie sind nicht verrückt danach, wenn Sie so groß träumen.

Viel Glück auf Ihrer Reise

Aireka Harvell