Crate は、AWS の生成 AI を利用してオンラインスペースを再考しました

前の世代は、人生の思い出として、屋根裏部屋を写真、衣類、お土産の入った箱でいっぱいにしていました。今日では、テキスト、画像、動画、詩の抜粋、チャットでのコメントなど、オンラインで公開される記念品が増えています。インターネットの個人的なコーナーからのこのメディアは、全く新しい種類のストレージを必要とします。物理的な道具ではなく、Crate のような企業によるコードによって作られたスペース。

最高経営責任者 (CEO) の Anna Bofa によって 2021 年に設立され、Amazon Web Services (AWS) 上に構築された Crate は、あらゆる形態のデジタルアーティファクトを包括するオンラインストレージシステムを提供しています。Crate アプリを使えば、TikToks は写真、音楽トラック、ニュース記事などと一緒にライブ配信できます。これらの「クレート」は、さまざまなプラットフォームから収集したコンテンツの共有可能なコレクションであり、すべてが整理され、パーソナライズされた人工知能 (AI) によって駆動されます。同社は、インターネットはコンテンツと人の集まりであるというアンナの信念から生まれました。

「Crate について最初に考えていたのは、人々がコンテンツを通じて楽しくつながる簡単な機会を提供したいと考えていました。」と Anna 氏は言います。「私はソーシャルメディアのより否定的な側面のいくつかから離れて共有の幸せな場所を思い描いていました。」

「言いたいのは、いたるところに木箱があるということです。例えば、本当に心に響く記事の木箱や、訪れたい場所すべての木箱を作ることができます。友人からのおすすめを追加して、すべて 1 か所に保存できます。」と Anna 氏は説明します。

どのクレートについても、アプリは表紙、タイトル、タグを生成すると同時に、AI で生成された言語モデルを使用して、ユーザーの好みや興味をパーソナライズして理解します。Anna の Crate に対する野望は、ユーザーがコンテンツを探しに出かけることのないインターネットを作ることです。むしろ、インターネットの最高のデジタル資産がユーザーに届くのです。

生成 AI を使用することで何を実現できるのかを証明する

Google、Facebook、複数のスタートアップ企業で働いた経験から、Anna はインターネットを変革する AI の力をよく知っています。「初期の AI で何をするかが本当に重要なのは、それが他のすべての基盤になるからです」と彼女は説明します。生成 AI を使って Crate の製品の水準を引き上げることが、このスタートアップの成功の鍵を握っています。

Crate チームは、1 つの使いやすいインターフェイスを介して、クレートのテキストや画像のような複数のメディアにわたってコンテンツを生成することが可能であることを証明しています。たとえば、都市ガーデニングに興味があるとしましょう。あらゆる種類の関連デジタルコンテンツをガーデニングクレートに保存します。そのコレクションに基づいて、Crate は自動的に外に出て、あなたに代わって追加のガーデニングコンテンツを見つけてくれます。Crate のアイデアは、重要なコンテンツを集めるのに迅速なエンジニアでなくてもいいということです。

Anna は、Crate がインターネットの最大の問題である情報過多に対する解決策を提供していると考えています。

「以前は、朝のニュースを読んだり、Facebook や Tumblr をチェックしたりするためにオンラインにアクセスしていました。今では、すべてがオンラインになっているため、インターネットの魔法が最大の悩みの種でもあります。情報量が膨大で断片化されているからです。」

Crate は、豊富なオンラインコンテンツをより管理しやすく、より楽しめるようにすることで、ユーザーの体験をシンプルにし、そのような状況を変えようとしています。あるいは、Anna の言葉を借りれば、このアプリは「魔法を取り戻す」のです。

AWS による成功の促進

当初から、Anna と Crate チームは、技術的なソリューション、ビジネスに関する専門知識、ネットワーキングの機会など、AWS のサポートを頼りにしてきました。「スタートアップ企業としては、AWS なしでは文字通り製品を構築できなかったでしょう」と Anna 氏は説明します。

AWS ソリューションで構築

技術的な観点から見ると、Crate のインフラストラクチャ全体は AWS 上に構築されています。ウェブ上のあらゆる場所からコンテンツを保存し、AI を活用した自動化によって整理する Crate の機能は、2 つの異なる段階を経て実現します。コンテンツの取り込み（ユーザーがコンテンツの一部を保存した後にバックグラウンドで行われる前処理とインデックス作成）と下流タスク（コンテンツの取り込み中に行われるプロセスによって促進される組織的機能）。Crate は両方の段階で AWS ソリューションを活用していますが、コンテンツ取り込みは製品の中で最も計算量の多い部分であり、AWS サービスを使用して構築することで大きなメリットを得ています。

コンテンツの取り込みは、Amazon Kinesis とステップ関数によって促進されるイベント駆動型のプロセスであり、以下のような多くのステップを伴います。コンテンツ検索、Amazon SageMaker でホストされたモデルを使用して実行される画像のキャプション付け、Amazon Transcribe を使ったビデオ書き起こし、コンテンツの要約、セマンティック検索とクラスタリングをサポートするために OpenSearch に保存されたセマンティック埋め込みベクトルの生成など。

各ステップは非同期で発生し、 Kinesis 経由で送信されるイベントによってトリガーされ、ステップの 1 つに障害が発生した場合には、Amazon Simple Queue Service (Amazon SQS) を使用することでさらに堅牢になります。さらに、ほとんどのステップは AWS Lambda 関数で実行され、費用対効果が高く、効率的なデプロイと反復が可能です。

Kinesis は、Crate の技術スタックにとって特に重要です。Kinesis は、堅牢で分離された方法でデータの非同期処理を可能にし、ステップを簡単に追加または削除できるためです。さらに、Crate チームは、SageMaker は小規模なモデルを手間なく堅牢な方法でデプロイする場合にも役立ち、小規模なチームでも時間を大幅に節約できると述べています。

「AWS プラットフォームの素晴らしいところは、すべてがすでに構築されており、手間のかかる作業に時間を費やす必要がないことです」と Anna 氏は言います。「AWS はシステムがどのように組み合わされるかを理解しています。どのようなニーズでも、AWS にはそれを満たす何かがあります。」 

AWS プログラムの活用

技術サポート、アーキテクチャガイダンス、クラウドクレジットを提供するスタートアップ向けプログラム、AWS Activate のメンバーとして、Crate は必要なテクノロジーや技術的専門知識を利用することができました。AWS Activate の技術サポートとクレジットにより、Crate は会社が収益化や資金調達を効果的に開始できるようになるまで成長することができました。「創立者として、私は常にコストのことを考えています」と Anna は言います。「幸運にも、複数の AWS プログラムを通じてクレジットの恩恵を受けることができました。競争の場を平準化し、競争力のある製品を構築できるようになったことで、変革をもたらしました。」

Crate は AWS Activate とともに、AWS Generative AI Accelerator にも参加しました。この 10 週間のプログラムは、世界的に最も有望な AI スタートアップを次のレベルに引き上げることを目的としています。AI モデルやツールへのアクセス、カスタマイズされたビジネス戦略、機械学習スタックの最適化などを提供します。ビジネス面では、アクセラレータは起業家と投資家、顧客、専門家、ネットワーキングの機会をつなぎます。

「AWS 生成 AI アクセラレータの最も重要な利点の 1 つは、Amazon 内部の人材と直接話すことができたことです」と Anna 氏は言います。「AWS のエンジニアと隔週で電話をしました。彼らは、これまで構築できなかったものを構築するのを手伝ってくれました。」

アクセラレータプログラムにおける Anna の目標は、Crate ベータアプリを起動してステルスモードを終了することでした。彼女はその目標を達成し、プログラムが終了した翌日にアプリストアで Crate をローンチしました。「アクセラレータは投資家の紹介もしてくれて、本当に助かりました」と Anna 氏は説明します。

Crate の未来を思い描く

Crate チームは、製品を拡張してユーザーに満足してもらうためのより効率的な方法を模索し続けているため、Anna はアプリケーションスタックの多くを AWS に移行する予定です。例えば、Crate チームは、Amazon Bedrock （単一の API を通じて、主要な AI 企業の高性能な基盤モデル (FM) の選択肢を提供し、プライバシーとセキュリティを維持しながら開発を簡素化するフルマネージドサービス）をテストしました。Crate は現在ベータ版で、初期のユーザーが試用できるようになっています。

Anna は、AI が生活や働き方に革命をもたらす可能性は他に類を見ないものであり、スタートアップがその道を切り開くと信じています。他の創業者に、彼女は「試してみてください。可能性を探ってみましょう。AI コミュニティやディスカッションに参加しましょう。AI のポジティブな未来を思い描き、それに向かって築き上げましょう。」とアドバイスします。