Wie Resilia gemeinnützigen Organisationen hilft, Kapazitäten durch SaaS aufzubauen

Um den Black History Month zu feiern, veröffentlicht AWS Startups im Februar Beiträge, die den Beitrag schwarzer Entwickler und Führungskräfte in der Tech-Branche hervorheben. Vor allem inspirieren, befähigen und ermutigen diese Personen andere – insbesondere diejenigen, die in der Tech-Branche traditionell unterrepräsentiert sind – zu beweisen, was möglich ist.

Der AWS Startups Blog freut sich, Sevetri Wilson vorzustellen. Sevetri ist eine Serienunternehmerin, deren jüngstes Startup, Resilia, es gemeinnützigen Organisationen ermöglicht, ihre Kapazitäten zu erhöhen, und Geldgebern, über den Zuschuss hinaus technische Unterstützung, Coaching und Unterstützung beim Kapazitätsaufbau zu bieten. Im Oktober 2022 schloss Resilia eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 35 Mio. USD ab, die größte Finanzierungsrunde aller Zeiten für ein von schwarzen Frauen gegründetes Technologieunternehmen.

„Resilia beweist, dass Technologie die vermeintliche Anzahl endlicher Ressourcen durchbrechen kann. Wenn Sie ein Berater sind, gibt es eine begrenzte Anzahl von Menschen, denen Sie helfen können, und eine begrenzte Zeit, in der Sie dies tun können. Durch die Bereitstellung von Ressourcen durch Technologie nutzt Resilia Technologie für gute Zwecke: Um die Art und Weise zu revolutionieren, wie Führungskräfte ihre Organisationen entwickeln und ausbauen, und um Einschränkungen bei Dingen zu beseitigen, bei denen sie oft kein Mitspracherecht haben.“

Kannst du dich bitte vorstellen, als Person und als Profi?

Als Person bin ich – wie ich immer sage – ein Mädchen, das im Süden aufgewachsen ist. Ich komme aus Louisiana und bin in einer kleinen Stadt etwa 45 Minuten außerhalb von New Orleans namens Hammond geboren und aufgewachsen, wo meine Mutter aufgewachsen ist. Ich wurde in einer sehr großen Familie großgezogen: Meine Mutter war eine von neun und mein Vater war einer von sieben. Sie können sich also vorstellen, mit wie vielen Cousins und Familienmitgliedern ich das Glück hatte, aufzuwachsen. Mein Großvater war Landwirt, also hatten wir Brombeersträucher und ein Zuckerrohrfeld und Kühe und Hühner, die herumliefen.

Beruflich würde ich mich als Serienunternehmer und Geschäftsinhaber betrachten. Ich habe eine Firma gegründet. Ich habe jetzt fast 50 Millionen USD für Resilia gesammelt, ein Technologieunternehmen, das ich 2017 gegründet habe. Als Profi habe ich mich in einen Bereich hineinentwickelt, in dem ich als Problemlöser bekannt bin. Die Leute fragen immer: „Was hat Ihrer Meinung nach zu Ihrem Erfolg geführt?“ Ich sage, dass ich als Profi immer in der Lage war, die Probleme der Menschen zu lösen.

Was ist die Gründungsgeschichte von Resilia und die Mission des Unternehmens?

Mein erstes Unternehmen, Solid Ground Innovations, habe ich 2009 gegründet. Wir waren eine Management- und Beratungsagentur und hatten eine gemeinnützige Organisation namens SGI Cares. Wir arbeiteten als Berater zusammen mit großen Geldgebern wie der W.K. Kellogg Foundation und Familienstiftungen sowie großen Unternehmen wie Aetna Better Health und Community Coffee an strategischen Funktionen rund um gemeinnützige Spenden. Wir würden kommen und mit ihnen zusammenarbeiten, um Ressourcen und Kapazitäten für die Initiativen bereitzustellen, die sie aus philanthropischer Sicht finanziert haben.

Wir würden zwar reinkommen und Kapazitäten bereitstellen, aber die Wahrscheinlichkeit, dass diese Arbeit nach unserer Abreise fortgesetzt wird, war sehr selten. Ich begann darüber nachzudenken, wie wir unsere Services zu Produkten wandeln und über eine Softwarelösung bereitstellen könnten, um ein Servicekontinuum zu schaffen, das nicht aufhört, wenn wir gegangen sind.

Das ist es, was Resilia hervorgebracht hat. Wir sind eine zweiseitige Plattform: Auf der einen Seite unterstützen wir gemeinnützige Organisationen und helfen ihnen, über unsere Softwareplattform Kapazitäten in ihren Alltag zu bringen. Auf der anderen Seite ermöglichen wir großen Geldgebern wie privaten Stiftungen, öffentlichen Wohltätigkeitsorganisationen, Unternehmen und Regierungsstellen, den von ihnen unterstützten gemeinnützigen Organisationen Ressourcen zum Kapazitätsaufbau in großem Umfang zur Verfügung zu stellen.

Ein Großteil der Reise von Resilia bestand darin, etwas zu produzieren, das stark auf Beratung basierte, um der Arbeit mithilfe von Software eine digitalisiertere Präsenz zu verleihen. Resilia digitalisiert die Arbeit und demokratisiert die Philanthropie, um das, was normalerweise nur wenige gemeinnützige Organisationen erhalten würden – seien es Ressourcen oder etwas anderes – für alle zugänglicher zu machen.

Heute beschäftigen wir über 100 Mitarbeiter und sind hauptsächlich in New Orleans ansässig, zusammen mit einem Büro in New York, einem Ingenieurbüro in Mexiko und externen Mitarbeitern in den Vereinigten Staaten.

Worauf bist du als Gründer von Resilia am meisten stolz?

Meine stolzeste Leistung ist es, ein sehr vielfältiges Team rund um Technologie für immer aufzubauen. Wir haben Farbige und Frauen in allen Rängen von Resilia: Natürlich vom CEO über unsere VPs bis hin zu unseren Direktoren, Managern und unseren Einsteiger-Teammitgliedern.

Die Plattform von Resilia für gemeinnützige Organisationen verändert radikal und erfolgreich die Art und Weise, wie sie Geschäfte machen. Kannst du einige der Chancen und Herausforderungen für Startups nennen, die Technologie in die gemeinnützige Branche bringen?

Historisch gesehen würde ich sagen, dass Technologie nicht für gemeinnützige Organisationen entwickelt wurde, und das ist wahrscheinlich der Grund, warum unser Bereich manchmal der Einführung von Technologie abgeneigt war. Das ist eine Herausforderung, mit der wir konfrontiert sind: Wie entwickeln wir das benutzerfreundlichste Produkt für gemeinnützige Organisationen insgesamt? Wir glauben daran, dass wir Resilia als das neue Zeitalter der Technologie gestalten, um gemeinnützigen Organisationen die Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um weiterzumachen, damit sie ihre Arbeit erledigen können.

Hat AWS deine Ziele für Resilia unterstützt?

Ja. Wir entwickeln viele unserer Produkte in AWS und AWS-Lösungen sind ein wichtiger Teil unseres Stacks.

Kannst du die wichtigste Lektion teilen, die du als Gründerin gelernt hast?

Die Bereitstellung von Lösungen, die die Effizienz und Effektivität in großem Maßstab steigern. Mit der Resilia-Plattform können gemeinnützige Organisationen beispielsweise ihre Abläufe rationalisieren, den Verwaltungsaufwand reduzieren und sich stärker auf ihre missionsorientierte Arbeit konzentrieren.

Im Oktober 2022 schloss Resilia eine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 35 Mio. USD ab. Dies ist die größte Finanzierungssumme, die jemals für ein von schwarzen Frauen gegründetes Solo-Technologieunternehmen erzielt wurde. Hast du einen Rat für andere Gründer, wie sie bei Finanzierungsrunden erfolgreich sein können?

Gründer, die gerade entwickeln, erleben – ähnlich wie kleine Unternehmen – Marktvolatilität. Man muss wirklich rauflustig sein und so fit wie möglich bleiben, um zu überleben, was wir als Nachteil bei der Finanzierung durch Investorengruppen und Geldgeber gleichermaßen ansehen.

Man sollte außerdem sicherstellen, dass man beim Sammeln von Spenden jeden Stein umgedreht hat, was bedeutet, dass man alles hat, was man für die Due Diligence benötigt: Referenzanrufe haben und wer diese Referenzanrufe durchführen wird. Tun Sie so viel wie möglich, um die Zeit zu begrenzen, die Ihnen für die Marktbeschaffung zur Verfügung steht. Stellen Sie sicher, dass Sie einen sehr straffen und reibungslosen Prozess durchführen, damit Sie nicht in die Lage geraten, dass Ihnen das Kapital ausgeht. Das Beste, was Sie tun können, ist, vorbereitet zu sein und, wie ich sagen würde, Ihr Haus in Ordnung zu bringen, damit Sie Zeit sparen.

Was kommt als Nächstes für dich und Resilia?

Im Jahr 2023 wird Resilia unser Team weiter ausbauen, um unseren wachsenden Kundenstamm zu bedienen. Wir freuen uns auch sehr über die Einführung von Spenden und Zahlungen. Das ist eine neue Funktion, die wir gemeinnützigen Organisationen und unserem bestehenden Kundenstamm insgesamt anbieten werden. Wir möchten unser Angebot weiter ausbauen, damit wir gemeinnützigen Organisationen wirklich eine zentrale Anlaufstelle sein können.

Wir führen auch eine robuste Online-Community ein, um mehr Peer-to-Peer-Lernen zu fördern. Wir nutzen diese Resilia-Community, um einen geführten Kurs anzubieten, mit dem Führungskräfte gemeinnütziger Organisationen nicht nur Wissen aufbauen, sondern auch ihre Teams weiterbilden können. In diesem Jahr werden wir auch mehr wirkungsvolle Features und Produkte für Geldgeber und Stipendiaten bereitstellen.