Empreendedorismo brilha na AWS University Startup Competition de 2022

Não é segredo que algumas das startups mais bem-sucedidas foram fundadas por membros da comunidade universitária: da Ava Labs à Anyscale e InsightFinder, para citar algumas. Na Amazon Web Services (AWS), acreditamos que isso ocorre porque estudantes e professores geralmente são pensadores criativos que estão dispostos a assumir riscos e colaborar com seus colegas, todas as qualidades essenciais de um fundador.

Com isso em mente, o AWS Startups lançou a University Startup Competition para encontrar e apoiar estudantes e professores empreendedores à medida que eles criam e lançam seus empreendimentos. A competição é em parceria com o Amazon Launchpad, um programa que apoia empreendedores fornecendo recursos, experiência e suporte global para ajudar a mostrar e entregar produtos exclusivos aos clientes da Amazon.

Os candidatos para a University Startup Competition são associados a uma universidade com sede nos EUA como estudante de graduação ou pós-graduação, membro do corpo docente ou membro da equipe.

Agora em seu terceiro ano, a AWS University Startup Competition de 2022 recebeu mais de mil inscrições entre setembro e novembro de startups em mais de 300 campi universitários.

Prêmios e categorias para a AWS University Startup Competition

Para incentivar as startups a continuarem testando e criando, todos os candidatos se qualificam para receber até USD 1 mil em créditos do portfólio do AWS Activate. Os treze finalistas se qualificam para receber até USD 5 mil em créditos do portfólio do AWS Activate, além de qualquer um dos prêmios da categoria:

1.º lugar: USD 20 mil em dinheiro + qualificação para até USD 100 mil em créditos da AWS*

2.º lugar: USD 10 mil em dinheiro + qualificação para até USD 100 mil em créditos da AWS*

3.º lugar : USD 5 mil em dinheiro + qualificação para até USD 100 mil em créditos da AWS*

Principal startup de produtos de consumo físico: USD 10 mil em dinheiro + até USD 10 mil em suporte de marketing, ambos do Amazon Launchpad

Melhor startup de IA/ML: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup da área de HCLS: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup da web3: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup de fintech: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

2.º lugar: USD 10 mil em dinheiro + qualificação para até USD 100 mil em créditos da AWS*

3.º lugar : USD 5 mil em dinheiro + qualificação para até USD 100 mil em créditos da AWS*

Principal startup de produtos de consumo físico: USD 10 mil em dinheiro + até USD 10 mil em suporte de marketing, ambos do Amazon Launchpad

Melhor startup de IA/ML: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup da área de HCLS: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup da web3: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

Melhor startup de fintech: qualificação para USD 10 mil em créditos da AWS*

*Requisitos de elegibilidade pendentes do AWS Activate aqui.

O processo da competição
A AWS University Startup Competition consiste em três rodadas de avaliação. Para cada rodada, o AWS Startups escolhe manualmente uma equipe de avaliadores com base em sua experiência como fundadores, investidores e operadores.

Seleção dos semifinalistas
Para reduzir as mais de mil inscrições para 150 semifinalistas, em dezembro, o primeiro grupo de avaliadores analisou cada inscrição com os seguintes critérios em mente:

• Ideia
• Produto/serviço
• Preparação para o lançamento
• Plano de execução
  
• Progresso/Tração
  

Um segundo grupo de avaliadores selecionou 13 dos semifinalistas para participar da rodada final: um evento virtual de apresentação ao vivo. Além dos critérios originais, os finalistas foram escolhidos por sua capacidade de articular que sua startup oferece uma solução “necessária” em vez de uma solução que é “bom ter”.

Transmissão ao vivo dos lançamentos dos finalistas
Em 19 de janeiro de 2023, a equipe do AWS Startups University transmitiu o último evento de apresentação por meio de um webinar do Zoom. Cada finalista se apresentou virtualmente a um painel de quatro jurados.

Jurados:

As startups foram avaliadas pela clareza de suas soluções, pelo progresso em sua jornada e pela visão de expandir seus negócios.

Os jurados compartilharam que as coisas mais impressionantes que viram na competição final de apresentação foram a forte adequação dos fundadores ao mercado, explicações articuladas de como as soluções das startups estão conectadas aos problemas e palestrantes confiantes e preparados. Em particular, a diversidade entre os candidatos e entre as escolas representadas foi um dos destaques da competição.

Para os candidatos que planejam competir na University Startup Competition do próximo ano, Stephanie Danner aconselha: “fique obcecada com seu cliente-alvo. Reúna insights, dados e episódios para garantir que você compreende profundamente seus desejos e necessidades e projete de acordo com eles. Esteja atento ao que seus concorrentes estão fazendo, mas não deixe que eles o distraiam de seu objetivo final”.

Conheça os vencedores

Sem mais delongas, conheça os vencedores gerais da competição e os vencedores da categoria. Estas são algumas das melhores e mais brilhantes startups do ecossistema de startups universitárias dos EUA.

Primeiro lugar (e também vencedora da categoria “Melhor startup da área da saúde/ciências biológicas [HCLS]”)

A Hubly Surgical, da John Hopkins University, desenvolveu o Perfurador Craniano Hubly para fornecer perfurações médicas mais seguras durante a neurocirurgia. Os recursos exclusivos da furadeira de uso único e alimentada por bateria incluem parada automática, indicação de força e feedback visual. O perfurador melhora a segurança cirúrgica e reduz as complicações do paciente e a dependência da sala de cirurgia.

“Fiquei muito honrado em competir ao lado de todos esses impressionantes fundadores estudantis e absolutamente surpreso por ter vencido. Os administradores do programa da AWS foram (e continuam sendo) incrivelmente solidários durante todo o processo. A quantidade de trabalho árduo que eles dedicaram para tornar essa competição bem-sucedida me surpreendeu. Eles se esforçaram para garantir que cada equipe tivesse os recursos e o suporte necessários para ter sucesso. E aos jurados especialistas que se deram ao trabalho de analisar nossas propostas: obrigada por emprestar sua experiência e conhecimento. Sou extremamente grata pela oportunidade de aprender com sua experiência. Obrigada novamente por essa honra. Estou entusiasmada em investir esse financiamento em nossos primeiros pilotos clínicos, um passo crucial na modernização da neurocirurgia para melhor”, Casey Garage.

Cofundadores:

A startup usará seu prêmio para financiar seus primeiros pilotos de internação no Chile. Isso inclui construir e enviar os perfuradores Hubly, bem como enviar um membro da equipe ao Chile para organizar e treinar os neurocirurgiões participantes.

Segundo lugar (e também vencedora da categoria de “Melhor startup de fintech”)

Sotira, da UC Berkeley, é uma ferramenta personalizável que se integra aos principais mercados de comércio eletrônico para fornecer aos vendedores e revendedores análises e insights atualizados. A Sotira ajuda vendedores e revendedores a serem mais lucrativos e a otimizar suas vendas, lucros e preços.

“Uma das principais lições e aprendizado é o valor de começar a criar na escola e todos os recursos aos quais os alunos têm acesso para criar, testar e iterar”, Amrita Bhasin.

Cofundadores:

A equipe da Sotira direcionará seu prêmio de 1,5 milhão de dólares, o qual está arrecadando no momento. Eles planejam alocar 70% dos fundos para contratação e crescimento, 15% para marketing, 10% para segurança e armazenamento e 5% para serviços jurídicos.

Terceiro lugar

A Boston Quantum, que vem do Massachusetts Institute of Technology (MIT), está trabalhando para revolucionar o setor financeiro com seu software corporativo de computação quântica. Seu software Vision localiza oportunidades de arbitragem em sistemas com mais de dez moedas, oferece interface por meio de APIs fáceis de integrar e obtém resultados que permitem aos usuários negociar em milissegundos.

“A coorte finalista deste ano teve uma incrível variedade de foco e profundidade de especialização. Claramente, estudantes de todas as áreas querem por a mão na massa e criar empreendimentos enquanto ainda estão na escola. Esse aprendizado experimental até parece ser uma parte essencial da educação de um aspirante a empreendedor. Com os recursos e redes de apoio certos, as universidades podem estimular e impulsionar gerações de empreendedores. Estou empolgado em ver como os estudantes empreendedores de hoje moldarão o amanhã”, Shantanu Jha.

Cofundadores:

A equipe da Boston Quantum usará seu prêmio para continuar com ações de bootstrap, quantificação da sua proposta de valor e integração de clientes pagantes. Ao olhar para o futuro, eles planejam hiperescalar.

Principal startup de produtos físicos de consumo

O Ceres Plant Protein Cereal, da Tulane University, criou um cereal vegano, cetogênico, não transgênico e sem glúten que é ativamente bom para o planeta. Cada porção do cereal contém 20 gramas de proteína vegetal de origem sustentável e zero açúcar ou adoçantes artificiais. Eles promovem sustentabilidade e têm uma pegada de carbono menor do que a maioria dos cafés da manhã baseados em animais.

“Por meio da AWS University Startup Competition, tive uma prévia das empresas revolucionárias do amanhã. É empoderador dividir o momento ao lado de muitas empresas que trabalham para enfrentar problemas sociais e ambientais importantes por meio de conceitos inovadores”, Rich Simmerman.

Cofundadores:

A Ceres usará seu prêmio para apoiar seu processo de fornecimento e produção de ingredientes, reduzir o custo dos produtos vendidos, expandir seus negócios na Amazon e na Thrive Market e comercializar seus cereais.

A melhor startup de inteligência artificial/machine learning (IA/ML)

A S-3 Research, da University of California, San Diego, é uma empresa de pesquisa como serviço que enfrenta desafios de saúde pública com tecnologia personalizada e pesquisa em humanos. Eles trabalharam para evitar a venda on-line ilegal de opioides e fentanil, ajudaram a combater a pandemia da Covid-19 e melhoraram a equidade na saúde com seu mecanismo S-3, que combina geração de dados com análise e visualização.

“A principal conclusão e o aprendizado que obtivemos da AWS University Startup Competition é que há uma grande diversidade de soluções que podem ser criadas ou aproveitadas na arquitetura da AWS, e essa flexibilidade leva a um ambiente acessível para inovação, o que no passado exigiria muito mais recursos”, Tim K. Mackey.

Cofundadores:

A S-3 Research planeja usar o prêmio para integrar seu conjunto de tecnologias à sua infraestrutura da AWS e enfrentar desafios sociais mal abordados.

A melhor startup da web3

A CryptoClear, do Massachusetts Institute of Technology (MIT), é uma empresa de software como serviço que fornece classificações de ecossistemas criptográficos e análise de portfólio para investidores e instituições. Sua plataforma usa big data e IA para ajudar as pessoas a identificar rapidamente o valor relativo e gerenciar riscos.

“A competição da AWS é uma oportunidade incrível para mostrarmos nossa startup para um público nacional. O enorme apoio que recebemos do AWS Startups ao longo de nossa jornada de startups e o reconhecimento final vão além do que podemos expressar em palavras”, Anne Wang.

Cofundadores:

A equipe da CryptoClear usará seu prêmio de USD 1 milhão como capital semente, que apoiará sua pesquisa e o desenvolvimento de produtos, a implantação de TI e o fornecimento de dados. O crédito da AWS ajudará no armazenamento de dados e na computação em nuvem.

Um olhar para o futuro: University Startup Competition de 2023

Parabéns a todos os vencedores por trabalharem arduamente, por comparecerem e por revolucionarem indústrias na busca de  provar o que é possível.

Você quer participar da AWS University Startup Competition no próximo ano? Comece hoje mesmo. Onde quer que você esteja em sua jornada de startup, a AWS tem o que você precisa:

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