Brighte のアイデア

「それがいいアイディアだとわかっていたし、それが可能だともわかっていました。あとは、その課題に向けて飛躍することだけでした」。

スタートアップ企業の素晴らしい点の 1 つは、一見乗り越えられなそうにない問題を解決し、日々の生活を改善する助けとなる機会を人々に与えていることです。

Katherine McConnell 氏もそのような創業者の一人です。彼女のスタートアップ企業での道のりは、持続可能性への関心と、エネルギー業界向けの金融ソリューションにおける専門的背景という彼女の人生の 2 つの情熱を結びつけることから始まりました。

その結果、住宅所有者が持続可能なエネルギーソリューションをより簡単に、手頃な価格で購入できるようにすることを使命としたスタートアップである Brighte が生まれました。

素晴らしいアイデア

McConnell 氏は公共機関銀行業務でキャリアをスタートし、その後はエネルギー部門向けの金融ソリューションの開発を専門としていました。

しかし、2013 年に、彼女の家族が家庭用太陽光発電への投資を決めたことで、彼女は世界の持続可能性問題の解決に、より貢献できる方法を模索するようになりました。

「実際、私たちはオーストラリアで最初に家庭用太陽電池を手に入れた家族の 1 つです。その結果、節約がどのようになるのか、そして自家発電と貯蔵から得られる経済的自由についてのインサイトを得ることができました」と McConnell 氏は言います。

この経験から、多くの家庭が手頃な価格の持続可能なエネルギーソリューションを手に入れることがいかに難しいかがわかりました。一方で、彼女の専門分野での経歴は、エネルギープロバイダーが家庭の顧客に金融ソリューションを提供する際に直面する課題を理解するのに役立ちました。

「市場には迅速で手頃な価格の POS ファイナンスを行うためのギャップがあることがはっきりとわかりました」と McConnell 氏は言います。

このインサイトを武器に、McConnell 氏はこのギャップを埋めるために独自のスタートアップアイデアを開発し始めました。しかし、彼女の努力には犠牲が伴いました。彼女の 1 日は午前 3 時に始まり、オフィスに向かう前にビジネスプランに取り掛かるというものでした。

「数か月かかりましたが、オーストラリア人が住宅を持続可能なものにするための融資を得るための支援をすることしか考えられませんでした」と McConnell 氏は言います。

そこで、2015 年に家族の支援を得て、家族の住宅ローンを借り直し、Brighte を設立しました。

「会社での仕事は本当に楽しかったですが、素晴らしい機会を見出し、それを目指さなければならないとわかっていました。これは良いアイデアだとわかっていましたし、それが可能であることもわかっていました。ただ飛躍するだけでよかったのです。夫は本当に協力的なパートナーであり、私がさらに先に進めるように後押しして、一人で頑張る自信を与えてくれました」と McConnell 氏は言います。


技術に詳しくない創設者としての経験とアドバイス

この決断は神経をすり減らすものでしたが、Brighte の最初のお客様の登録など、その過程で遭遇したさまざまな出来事で彼女が正しい道を歩んでいたことがわかったと McConnell 氏は言います。

もう 1 つの重要な進展は、Brighte の第 1 ラウンドの投資家支援でした。これらの初期の投資家は、McConnell 氏をスタートアップコミュニティの他の人々に紹介しました。その人たちは彼女のジャーニーを通して助言を与えてくれました。

AWS クラウドで Brighte を構築することを決めたことで、チームが新しいアイデアを迅速に構築してテストするのを手伝ってくれたエンジニアにも連絡できるようになりました。

「Brighte の創設当初、私たちは AWS Activate プログラムを利用することができました。さまざまな AWS サービスのクレジットを獲得できたので、より迅速に行動できるようになり、節約した資金を別のエンジニアの雇用に充てることができました」と McConnell 氏は言います。

現在、Brighte は全国の 2,000 を超える太陽光発電小売業者と提携しており、110,000 を超えるオーストラリアの家庭が太陽エネルギーソリューションを購入できるよう支援してきました。昨年、同社はオーストラリア首都特別地域政府の持続可能な世帯制度の財務および管理パートナーになるための入札に落札しました。2021 年 12 月現在、Brighte はオーストラリアの全太陽光発電設備の 10% に融資しています。

「最近、当社のプラットフォームを通じて10 億ドルの支払いと融資の申し込みが提出されたというマイルストーンを達成しました。これは、当社のプラットフォームとチームの質の高さ、そして私たちが見据えている大きな機会を物語っています」と McConnell 氏は言います。



しかし、最大の影響は、家庭の二酸化炭素 (CO2) 排出量を毎年推定 8 億トン削減した Bright の融資制度によるものだと彼女は言います。

「チームがなければ、それは夢でしかありません」

McConnell 氏にとって、彼女の成果を支えてきた重要な要素は、その過程で受けた支援でした。

「私にとって、それは本当に勤勉さ、運良く取れた休暇、そしてすべての家庭が持続可能であるべきだというひたむきな決意の合わせ技でした。素晴らしいアイデアがあれば、一生懸命働いてそのアイデアを実現させてください。本当に大変な時もありますし、それが日々絶え間なく続くこともあります。ですから、家族や友人など、協力なサポートネットワークを確保してください」と McConnell 氏は言います。

また、彼女の成功にとってチームは不可欠であり、彼女の成長とビジョンの拡大を支えてきました。

「私はよく「チームがなければ、それはただの夢」と言っています。私たちのミッションを実現するために毎日たくさんの人が仕事に来てくれていることで、信じられないほどわくわくして謙虚な気持ちになります。私たちは未来に多くの機会を見出しています。エネルギー業界は変革の段階にあり、Brighte はこの変化の最前線にいます」と McConnell 氏は言います。