Amazon Catalytic Capital을 사용하여 자금 접근성 격차 문제에 대처

2022년 10월, Amazon은 소수 계층 기업가들에게 1억 5,000만 USD의 자금을 투자하는 Catalytic Capital 이니셔티브를 개시했습니다. 이제 AWS는 전략적 파트너십과 State of Black Venture 보고서를 게시하는 데이터 기반 보고를 통해 논의를 더욱 가속화하고 있습니다. 이 보고서는 캘리포니아주 샌프란시스코의 AWS Startup Loft에서 BLCK VC가 주최한 2023 State of Black Venture 이벤트를 통해 화요일에 발표되었습니다.

새로운 창업자들이 벤처 펀딩과 멘토링을 받을 수 있게 되면 창업자들이 사회를 변화시킬 솔루션을 구축하고, 지역사회를 강화할 일자리를 창출하며, 차세대 창업자들이 기업가 정신과 혁신을 향한 여정을 시작하도록 영감을 주는 일을 계속해나갈 수 있게 됩니다. 안타깝게도 모든 기업가와 Startup이 동등하게 자금을 지원받는 것은 아닙니다.

이러한 자금 접근성 격차 문제는 잘 알려져 있지만, 전체적인 시각에서 문제를 이해하는 사람은 많지 않습니다. 예를 들어 이용 가능한 모든 벤처 펀딩 중에서 소수 계층 창업자에게 돌아가는 몫은 1.87%에 불과합니다. 흑인, 라틴계, 여성, 원주민 및 성소수자 기업가들은 Startup의 성장을 위해 투입할 수도 있는 재정적 지원을 98% 이상 놓치고 있습니다.

게다가, 벤처 캐피털 업계에서는 소수 계층을 대변할 자금 제공자들이 부족합니다. BLCK VC가 발간한 2022년 State of Black Venture 보고서에 따르면, 2020년 흑인 파트너는 업계 전체 파트너 중 3%에 불과했습니다. 같은 보고서에서 흑인 자금 제공자는 흑인 Startup에 자금을 지원하는 비율이 다른 자금 제공자들보다 최대 4배 더 높게 나타났습니다.

확실히 말씀드리자면, 투자할 가능성이 가장 높은 사람들, 즉 흑인 자금 제공자들의 대표성이 낮고 자금이 부족하기 때문에 흑인 기업가들도 충분한 목소리와 투자를 확보하지 못하는 것입니다. 결과적으로 Startup이 성장하고 확장하는 데 활용할 수 있는 리소스가 부족합니다. 또한 기업가와 초급 투자자 모두를 초기 단계에서 성공의 길로 이끌어줄 멘토십에 공백이 생기게 됩니다.

여성 창업자 및 자금 제공자의 경우에도 마찬가지입니다. LatinXVC에 따르면 라틴계 투자 전문가들은 2022년에 숫자가 늘긴 했지만 여전히 전체 벤처 펀딩 업계의 2%에 불과합니다. 그리고 투자 전문가 중 여성은 35%에 불과합니다. 소수 민족 및 여성이 운영하는 기업은 8조 USD 규모의 벤처 캐피털 및 사모 펀드 산업에서 차지하는 비중이 1.4%에 불과합니다.

데이터에서 분명하게 알 수 있듯이 기업가의 다양성은 투자자의 다양성에 좌우됩니다.

AWS는 이 문제에 대해 협력적이고 다각적인 접근 방식을 취했습니다. Amazon Catalytic Capital, AWS Impact Accelerator 등의 이니셔티브에서는 소수 계층 창업자에게 직접 자본을 제공합니다. 그 뿐만 아니라 AWS는 벤처 캐피털 접근성 격차를 집중적으로 보여주고 창업자와 자금 제공자를 서로 연결시키는 조직과 연구에 자금을 지원하고 있습니다.

AWS는 소수 계층 창업자, 자금 제공자 및 조직을 긴밀하게 연결하여 서로를 지원할 수 있는 네트워크를 뒷받침할 생태계를 조성하는 역할을 합니다. AWS는 Diversity VC, LatinXVC, StartOut, BLCK VC 등의 조직과 협력해왔습니다. 이들 조직은 소수 계층 창업자와 자금 제공자를 지원하는 데 그치지 않고, 신뢰를 바탕으로 한 논의가 이루어질 수 있도록 데이터 기반 보고서를 작성하는 것도 사명으로 하고 있습니다.

2월 22일 BLCK VC는 샌프란시스코의 AWS Startups Loft에서 두 번째 연례 State of Black Venture 이벤트를 개최합니다. 이 조직은 흑인 리더 패널을 소집하여 자금 제공자가 되기까지의 여정에서 얻은 성과와 직면한 도전을 공유합니다. BLCK VC의 부속 보고서인 State of Black Venture 보고서는 설문조사, 인터뷰 및 광범위한 업계 연구를 통해 데이터를 수집하여 자금 접근성 격차라는 심각한 문제에 대한 정보를 제공합니다.

이 보고서는 몇 가지 고무적인 소식도 전하고 있습니다.

흑인 파트너의 수가 증가하고 있습니다. BLCK VC는 연구를 통해 흑인 투자자의 83%가 자체 펀드를 설립했거나 더 큰 영향력을 행사하는 새로운 회사에 합류했다는 사실을 발견했습니다. 이들 펀드의 거의 3분의 1(27%)이 지난 2년 동안 출시되어, 빠른 상승 추세를 보이고 있습니다. 게다가 전체 흑인 자금 제공자 중 절반 이상이 네트워크 내에서 또는 회사에서 흑인 초급 멘토를 적극적으로 멘토링하는 것으로 보고되었습니다.

Digitalundivided에 따르면 벤처 자금 접근성에서 격차가 나타나는 현실에도 불구하고, 소수 계층 창업자들은 꾸준히 잘 버티고 있습니다. 그들의 2022년 Industry Insights 보고서에서는 특히 의료, 금융 서비스 및 교육 분야에서 흑인 및 라틴계 여성 창업자들의 리더십 측면에서 긍정적인 추세가 나타났습니다. 흑인과 라틴계 여성이 이러한 산업에서 Startup을 창업하는 비율이 그 어느 때보다 높을 뿐만 아니라 자금을 확보하는 비율도 더 높아졌습니다.

하지만 아직 갈 길이 멀고, 영향력 있는 연구를 통해 자금 접근성 격차를 심층적으로 밝히는 것이 프로세스의 중요한 부분입니다. 과제가 무엇인지 잘 알수록 더 효과적으로 해결책을 찾을 수 있으니까요. 2022 State of Black Venture 보고서와 같은 간행물은 파트너들과 협력하여 소수 계층 창업자들을 성공으로 이끄는 데 있어서 길잡이 역할을 합니다.

Amazon의 Catalytic Capital 이니셔티브와 AWS Impact Accelerator에 대해 자세히 알아보세요.

곧 개최될 AWS Impact Accelerator: Latino Founders에도 참여하실 수 있습니다. 신청 기간은 2023년 3월 6일~3월 17일입니다.