학습 AWS에서 히스패닉계 Startup 창업자들과 함께 히스패닉 문화유산의 달 기념하기: 1부

AWS에서 히스패닉계 Startup 창업자들과 함께 히스패닉 문화유산의 달 기념하기: 1부

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AWS는 여러분과 같이 자신이 원하는 만큼 목표를 이루고 싶어하는 사람들로부터 지원을 받을 때 꿈을 가장 효과적으로 이룰 수 있다는 사실을 잘 알고 있습니다. AWS는 히스패닉 문화유산의 달을 기념하기 위해 다른 사람들이 성공을 거둘 수 있도록 영감을 준 히스패닉계 및 라틴계 미국인의 업적과 공헌을 치하합니다.

이 블로그 게시물 시리즈에서는 히스패닉계 창업자들이 각자의 고유한 도전과 포부, 그리고 AWS가 어떻게 그들의 사명을 수행하도록 지원하는지를 공유합니다.

Factored: 혁신을 실현하는 기술의 힘

Israel Niezen CEO는 미국 기업들이 데이터 과학 인재 격차를 해소하는 동시에 라틴아메리카의 최고 엔지니어들에게 기술 관련 경력을 쌓을 기회를 제공할 수 있도록 돕겠다는 꿈을 가지고 Factored를 공동 설립했습니다. 그 꿈은 두 가지 사명을 완수하는 사업으로 구체화되었습니다. 즉, Factored는 미국 기업을 위한 고급 인공 지능(AI) 및 데이터 과학 솔루션을 개발합니다. Israel에 따르면 이 회사는 “라틴아메리카에서도 엔지니어를 고용하고 있는데, 이들이 개인적으로 미치는 경제적 효과 덕분에 지역사회에서 4~5개의 추가 일자리를 창출할 수 있다”고 합니다.

어린 나이에 어머니, 형제 자매들과 함께 페루에서 미국으로 이주한 Israel은 기술적으로 숙련된 노동자들이 세계의 여러 지역에서는 접할 수 없는 기술 역량을 습득하고 생계를 유지할 수 있는 기회가 미국에 있다는 사실을 빠르게 파악했습니다. 그는 아메리칸 드림에 내재된 희망에 대해 이야기하면서 이민자로서 “저희는 기술 및 비즈니스 리더십 역할에서 소외되어 있습니다. 이 나라로의 합법적 이민의 혜택을 받고 이곳에서 교육을 받은 것이 얼마나 행운인지 잘 알고 있습니다”라고 말합니다.

“히스패닉계 미국인이 되면 두 세계의 이점을 모두 누릴 수 있습니다. 이를 통해 실리콘 밸리에서 기대되는 기술적, 비즈니스적인 엄격함을 라틴아메리카 특유의 따뜻함 및 열정과 결합할 수 있습니다. 이는 저희가 태생적으로 가지고 있고 더 자주 활용해야 할 강력한 힘입니다. 히스패닉계 유산을 적극적으로 활용하세요. 그 유산을 잘 활용한다면 인간에게 진정한 동기를 부여할 수 있는 수준의 열정과 에너지가 됩니다.”

Factored는 2019년에 설립되었으며, 수년 전에 시작된 동기 부여와 Israel의 결단력을 원천으로 삼아 설립되었습니다. 하버드 대학교에서 금융학을 전공하고 MBA를 취득한 후 Israel은 20년 동안 다양한 기술 회사에서 일하면서 프로그래밍과 기계 학습(ML)을 익혔습니다. 우연이든 순전히 운이든, 그의 데이터 과학 연구 덕분에 Israel은 라틴아메리카의 데이터 과학 인재에 투자하겠다는 Israel의 비전과 같은 비전을 가지고 있던 Andrew Ng 박사와 서신을 주고받게 되었습니다.

Israel은 “저희는 라틴아메리카에 훌륭한 엔지니어들이 있다는 가설을 세웠지만, 당시에는 교육이나 취업 기회 측면에서 실리콘 밸리의 엄격한 수준에 노출된 사람이 많지 않았습니다”라고 말합니다. Ng 박사는 최근 AI의 미래를 구축해나가고자 하는 새로운 기업을 육성하는 유명 벤처 스튜디오인 AI Fund를 설립했습니다. 우연히, 두 사람은 모두 라틴아메리카 최고의 ML 엔지니어를 양성하기 위해 팀을 꾸리고 있었습니다. Israel은 두 사람이 잘 맞았고, “여러 차례에 걸친 대화 끝에 저희는 함께 협력하고 이 회사를 설립하기로 결정했습니다”라고 설명합니다.

Factored의 작업을 라틴아메리카의 재능 있는 인재 및 유명 기술 회사와 연계하면서 영감을 주는 개인적인 스토리들도 발굴하게 되었습니다. Israel은 “저희 엔지니어 중 한 명은 콜롬비아의 아주 작은 회사에서 저희와 합류했습니다. 저희는 그를 실리콘 밸리의 유수 기업들을 위한 여러 프로젝트에 배정하기 전에 정식 교육에 4개월을 투자했습니다. 저희의 교육, 체험 기회에 대한 노출, Factored에서의 경험 덕분에 그는 스탠포드에서 장학금을 받았고, 저희 회사에 입사한 후 3년 만에 전 세계에서 가장 유명한 AI 연구 회사 중 하나인 Open AI로 옮겼습니다. 세계 최고의 인재를 발굴하고 능력을 발휘할 기회를 제공하기만 하면 된다는 사실을 입증하는 사례였습니다”라고 말합니다.

Israel은 이와 같은 사례가 ‘기술 평등화의 힘’에 기인한다고 생각합니다. 그런 기회가 없었다면 “스탠포드나 오픈 AI 또는 다른 어떤 회사도 이 엔지니어의 존재를 알았을 가능성은 거의 없습니다.”

라틴아메리카 출신 엔지니어의 재능과 전문성을 실리콘 밸리의 일류 기업에 제공한 것이 선순환이 되었습니다. 회사를 설립한 지 3년이 지난 현재, Factored는 AWS 셀렉트 티어 서비스 파트너가 되었으며, 금융 서비스, 의료, 제조, 광고 및 소매와 같은 산업 분야에서 AI 및 데이터 과학을 지원하는 역할을 담당하고 있습니다.

“미국과 라틴아메리카의 지역사회를 변화시키는 데 도움을 주면서 특히 기술 분야에서 히스패닉과 히스패닉계 인재에 대한 인식도 바꾸게 되기를 희망합니다.”

그 비즈니스 규모만큼이나 Factored가 AWS를 활용하는 방식도 대폭 확장되었습니다. Israel은 “Factored는 저희의 비즈니스 개발과 비약적 성장에 매우 중요한 역할을 했던 AWS Activate 프로그램의 일환으로서 아주 초기에 AWS와 관계를 맺었습니다. 자금의 여유가 없는 Startup의 경우 이러한 크레딧과 교육을 통해 매우 비용 효율적으로 빠르게 개념 증명을 실시하고, 고객을 위한 데모를 구축하고, 더 많은 고객 어카운트를 확보하는 결과로 이어질 신뢰와 가치 실현 능력을 확보할 수 있습니다. Activate는 모든 Startup이 초기에 활용해야 할 중요한 리소스라고 생각합니다”라고 말합니다.

The Factored team currently employs 150 engineers and counting

Factored의 다음 행보에 대해, Israel은 세계 최고의 데이터 과학 및 데이터 엔지니어링 회사 중 하나가 되는 동시에 재능 있는 인재를 최대한 많이 고용하고 교육 기회를 창출하기를 희망한다고 말합니다. Israel은 “저희는 ML 팀을 조직하는 것으로 시작했고, 이제 데이터 엔지니어링 및 분석 서비스를 매우 빠르게 성장시켰고, 아울러 수십 명의 엔지니어가 AWS Cloud Practitioners 및 AWS Solutions Architects 자격증을 취득하게 되었습니다. 앞으로 저희는 이러한 빠른 성장을 지속하면서도 엔지니어들이 계속 배우고 가능성을 꿈꾸며 이를 실현할 방법을 찾도록 장려하는 우리 회사 문화의 장점을 잃지 않을 것입니다”라고 말합니다.

그는 자신의 발자취를 따르려는 다른 창업자들에게 실행의 우선순위를 정하고, 꿈을 공유할 사람을 매우 신중하게 선택하고, 지속 가능한 성장을 실천하고, 무엇보다 자신의 문화와 목표에 대해 진정성 있고 투명한 자세를 취해야 한다고 조언합니다. 그러면서 그것이 “사명을 중심으로 직원, 투자자, 고객을 하나로 묶는 분위기를 조성하기 때문”이라고 말합니다.

Startup AI/ML BDM인 Aaron Melgar와 Partner Development Representative인 Tarryn Heath에게 특별한 감사를 전합니다.

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